商品期货是最传统的期货类型，始于数百年前的农产品期货交易。它主要涉及实物商品，如农产品（小麦、玉米、大豆等）、金属（黄金、银、铜等）及能源产品（原油、天然气等）。商品期货的目的在于通过锁定未来价格，帮助生产商、加工商和投资者管理价格波动风险。农民可以通过出售农产品期货合约来锁定其作物的未来售价，从而规避价格下跌的风险。
与商品期货以实物资产为标的不同，金融期货合约的标的资产包括货币、债券、利率等金融工具。金融期货市场的发展极大丰富了期货产品的种类，使得期货投资者可以更加灵活地对冲风险或进行投机交易。
货币期货： 以特定货币兑换率作为交易标的，允许投资者对冲或投机不同货币间的汇率变动风险。
利率期货： 以债券或短期利率工具为标的，投资者借此管理利率变动对投资组合的影响。
股指期货： 基于特定股票指数，如标普500指数，允许投资者对整体股市的未来走势进行投机或对冲。
指数期货属于金融期货的一种，但鉴于其独特性和影响力，此处单独列出进行讨论。指数期货允许投资者对特定股票指数的未来走势进行投机，或对股票组合进行有效的风险管理。投资者可以通过买入上证50指数期货来对冲持有的一篮子股票下跌的风险。
除了上述常见的期货种类外，还有一些特殊类型的期货合约存在于市场之中，如天气期货、碳排放权期货等。这些期货合约虽然交易量相对较小，但为特定行业提供了定制化的风险管理工具。
天气期货： 允许企业对冲因天气变化（如温度、降雨量）带来的经营风险。
碳排放权期货： 随着全球对气候变化的关注升温，碳排放权交易和期货市场也日渐活跃，允许企业通过市场机制对冲温室气体排放的成本。
期货市场是一个复杂而多样的金融生态系统，它为各类市场参与者提供了价格发现、风险管理以及投资等多重功能。从最初的农产品期货到今日的金融期货、指数期货乃至其他新兴期货产品，期货市场的发展反映了全球经济活动的深度和广度。无论是企业、投资者还是普通消费者，都能在这个市场中找到适合自己的风险管理工具，以对抗未来的价格波动和经济不确定性。深入了解各类期货及其交易特性，对于希望在这一领域中寻求机遇的人来说，是一项重要的投资技能。
