在金融市场，期货是一种普遍且重要的投资工具，透过预购或预售某项资产，以期在未来某一特定时间以今日 agreed价格买入或卖出，从而锁定成本或利润。尽管期货市场广泛吸引了各路投资者，但许多初学者在入场前常常有个疑问：期货一般要投资多少？
在深入了解期货的投入成本前，让我们先简要回顾一下期货的基础概念。期货合约是一种标准化的法律协议，承诺在未来某一时间以特定价格买卖某项资产。这类资产范围广泛，包括农产品、金属、能源、货币乃至金融工具。期货交易通常在期货交易所进行，如芝加哥商品交易所（CME）、纽约商品交易所（NYMEX）等。
初始保证金：这是投资者在开启期货合约时必须存入的资金，用以保证合约未来能够履行。这不是购买成本，而是一种保证金。尽管不同商品或交易所的初始保证金要求各不相同，但通常是合约价值的一小部分，大约在3%-10%之间。
维持保证金：维持保证金是指保持开仓所需的最低资金水平。如果市场波动导致账户资金低于这一水平，投资者则需要追加保证金，这称为“追加保证金”(Margin Call)。
考虑到期货市场的多样化，这里我们以小麦期货和原油期货为例，解析投资门槛。
以小麦期货为例，假设一个标准合约的大小是5,000蒲式耳，若市场价格为每蒲式耳5美元，则合约总值为25,000美元。若初始保证金要求为合约价值的5%，那么投资者需支付1,250美元的初始保证金。
原油期货合约规模假定为每个合约1,000桶。若原油价格为每桶50美元，则一个合约的价值便为50,000美元。按照5%的初始保证金比例，投资者需要支付2,500美元。
除了基础的保证金外，投资者还应考虑可能的保证金调整和潜在利润/亏损。市场波动可能导致保证金需求增加，投资者必须准备好在必要时追加保证金，以维持持仓。期货投资既有获利的可能，也存在亏损风险，除了初始投入外，应有额外资金准备应对不利情况。
投资期货的门槛并不是固定不变的，它受到多种因素影响，包括期货合约的规模、市场价格、交易所要求的保证金比率、以及市场的波动性等。对于初学者而言，了解这些基本概念和原理至关重要，以确保在进入这个潜在回报高但同样风险高的市场前，能有一个清晰的财务规划。
期货投资无疑提供了一种高效的市场参与手段，不过它要求投资者具备较高的市场知识、风险管理能力以及足够的资金以应对可能的市场波动。只有当你全面理解期货市场的运作机制并准备好应对其带来的风险时，你才能在期货市场中寻找到成功的可能。
